ارتباط الإنفاق على الأغذية والمشروبات فائقة المعالجة بالمؤشرات الجسمية لدى الأطفال المكسيكيين: دراسة طولية

يشهد انتشار السمنة في المكسيك ارتفاعا حادا بدءا من سن المدرسة، وقد حدد الاستهلاك المرتفع للأغذية فائقة المعالجة بوصفه عاملا مسهما في هذا الارتفاع، فهذه المنتجات غالبا ما تكون غنية بالسكريات والدهون والصوديوم وفقيرة بالمغذيات، ويسهل الوصول إليها وتسويقها للأسر والأطفال، مما يجعلها جزءا متزايدا من الأنماط الغذائية اليومية، وتثير هذه الظاهرة قلقا صحيا متزايدا، لأن السمنة في الطفولة قد تستمر إلى البلوغ وتزيد خطر الأمراض المزمنة

وتسعى هذه الدراسة إلى فهم العلاقة الطولية بين الإنفاق الأسري على الأغذية والمشروبات فائقة المعالجة والتغيرات في المؤشرات الجسمية للسمنة لدى الأطفال، وذلك من خلال متابعة الأطفال أنفسهم عبر سنوات عدة، بما يتيح تمييز الآثار قصيرة ومتوسطة المدى للإنفاق الغذائي، وتحديد الفترات التي تظهر فيها هذه الآثار بوضوح أكبر، وتقديم أدلة تدعم السياسات الوقائية

أولًا: أهداف الدراسة ومنهجيتها

هدفت الدراسة إلى استكشاف الارتباط الطولي بين الإنفاق الأسري على الأغذية والمشروبات فائقة المعالجة والتغيرات في المؤشرات الجسمية للسمنة لدى أطفال مكسيكيين تراوحت أعمارهم بين 5 سنوات و10 سنوات في عام 2002، وقد استخدم الباحثون بيانات المسح المكسيكي لحياة الأسرة، وهو مسح طولي احتمالي متعدد الأغراض وممثل لمجتمع المكسيك، أجري في عام 2002، ويبلغ عن الإنفاق الأسري على مجموعات الأغذية والمشروبات الرئيسة، إضافة إلى المؤشرات الجسمية والخصائص الاجتماعية والديموغرافية لأفراد الأسر، عبر ثلاث جولات أجريت بين عامي 2002 و2012، وبلغ عدد المشاركين 2677 طفلا

وصنف متغير التعرض، وهو الإنفاق على الأغذية فائقة المعالجة، إلى أثلاث، وكانت النواتج المدروسة هي الدرجة المعيارية لمؤشر كتلة الجسم حسب العمر، ومحيط الخصر، ونسبة الخصر إلى الطول، وقدر الباحثون نماذج الآثار العشوائية ونماذج معادلات التقدير المعممة للبيانات الطولية، مستخدمين حد تفاعل بين أثلاث الإنفاق وجولات المسح، بما يتيح تقدير كيفية تغير الارتباط عبر الزمن

ثانيًا: أبرز النتائج

1، وجد أن انتماء الأسرة إلى الثلث الأوسط أو الثلث الأعلى من الإنفاق على الأغذية فائقة المعالجة في عام 2002 ارتبط بزيادة في محيط الخصر ونسبة الخصر إلى الطول، خاصة بعد ثلاث سنوات من المتابعة، مما يشير إلى أن أثر الإنفاق الغذائي المرتفع يظهر بوضوح في المدى القصير والمتوسط، ولا يقتصر على لحظة القياس الأولى

2، ارتبط الثلث الأوسط من الإنفاق على الأغذية فائقة المعالجة بزيادة قدرها 4.43 سنتيمترات في محيط الخصر، مقارنة بالثلث الأدنى من الإنفاق، بعد ثلاث سنوات من المتابعة، وبلغ مستوى الدلالة أدنى من 0.01، وهو تقدير كمي يعطي صورة ملموسة عن حجم الأثر المرتبط بالإنفاق الغذائي المرتفع

3، تركزت الزيادات في مؤشرات السمنة البطنية، أي محيط الخصر ونسبة الخصر إلى الطول، أكثر من مؤشر كتلة الجسم العام، مما يلفت الانتباه إلى أن الأغذية فائقة المعالجة قد ترتبط تحديدا بتراكم الدهون في منطقة البطن، وهو نمط يحمل دلالات صحية خاصة، لأنه يرتبط بزيادة خطر الاضطرابات الأيضية

ثالثًا: دلالات الدراسة وتطبيقاتها

تشير نتائج الدراسة إلى أن ارتفاع الإنفاق الأسري على الأغذية فائقة المعالجة في الأسر التي لديها أطفال بين 5 سنوات و10 سنوات يدفع نحو السمنة البطنية في المدى القصير والمتوسط، مما يؤكد أن التدخل المبكر مهم، وأن انتظار ظهور السمنة ثم معالجتها أقل فعالية من الوقاية منها، خاصة عندما تكون الأنماط الغذائية ما زالت في طور التشكل لدى الأطفال

وتدعو النتائج إلى سياسات شاملة تحد من شراء الأغذية فائقة المعالجة واستهلاكها منذ سن مبكرة، سواء من خلال تنظيم التسويق الموجه للأطفال، أو تحسين البيئة الغذائية في المدارس والمنازل، أو دعم الأسر في الوصول إلى بدائل صحية ميسورة التكلفة، بما يحمي صحة الأطفال ويحد من العبء المستقبلي للأمراض المرتبطة بالسمنة

وخلاصة القول، تقدم هذه الدراسة الطولية دليلا على أن ما تنفقه الأسرة على الغذاء اليوم ليس قرارا اقتصاديا محايدا فحسب، بل عامل يؤثر في صحة الأطفال على مدى سنوات، وأن الحد من الأغذية فائقة المعالجة منذ الطفولة المبكرة يمثل استثمارا صحيا طويل المدى، يعود بالنفع على الأفراد والنظم الصحية والمجتمع كله